線蟲是無脊椎寄生性害蟲，長約1毫米左右，多呈線形，無色或乳白色，不分節，假體腔，左右對稱，其口腔壁加厚形成吻針的特征。為害嚴重的線蟲主要有：根結線蟲、根腐線蟲、莖線蟲、包囊線蟲等。適宜的氣候條件下，重茬種植的地塊作物容易發生線蟲病，如保護地蔬菜、煙草、大姜、大蔥、地瓜、花生、土豆、山藥等。線蟲繁殖速度特別快，主要分布在土壤中為害作物地下部分（如作物根系或塊莖等），同時還可傳播病害。根結線蟲為害作物根部后，表現為側根和須根較正常增多，并在幼根的須根上形成球形或圓錐形大小不等的白色根瘤，有的呈念珠狀。被害株地上部生長矮小、緩慢、葉色異常，結果少，產量低，甚至造成植株提早死亡，造成作物減產或絕產。線蟲為害山藥、地瓜、土豆等地下塊莖后能引起塊莖腐爛影響產量和品質。